泉州是古代海上丝绸之路起点城市，也是中国首批公布的历史文化名城。1991年联合国教科文组织进行“海上丝绸之路”考察活动，把泉州列为最重要的考察城市之一，并将全球首个世界多元文化展示中心确定在泉州。2013年9月，泉州凭借丰富的海丝历史文化遗存，与韩国光州、日本横滨一道当选首届“东亚文化之都”。

        早在宋元时期，泉州就是国际大都市，被誉为“东方第一大港”，和近百个国家和地区贸易往来；与之相伴，古波斯、阿拉伯、印度和东南亚诸多文化在泉州广泛传播，并与中原文化、古闽越文化交汇相融、相生相长。历经千年，泉州至今仍处处可寻觅到“历史文化遗存”。